1949’da İstanbul’da doğdu. Arnavutköy Amerikan Kız Koleji’ni bitirdi. Boğaziçi Üniversitesi İngiliz Edebiyatı Bölümü’nde okudu. Aynı üniversitenin Sosyoloji Bölümü’nde yüksek lisans yaptı. Marmara Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’nden doktorasını aldı. 1989-2016 arasında Boğaziçi Üniversitesi, Türk Dili ve Edebiyatı Bölümü’nde öğretim üyesi olarak çalıştı ve emekli oldu.

Telif kitapları olan, Türk Romanında Aile Kurumu (1990, 1997), Modern Türk Edebiyatı Üzerine Okumalar (2006, 2010, 2012, 2017, 2020), Hikaye Anlatan Adam: Ahmet Mithat (2014) dışında pek çok kitabı yayıma hazırladı ve çok sayıda makalesi çeşitli dergilerde yayımlandı.

Lisans eğitimini Boğaziçi Üniversitesi'nde İngiliz Dili ve Edebiyatı Bölümü’nde tamamladı. Yüksek lisans ve doktora derecesini Indiana Üniversitesi Karşılaştırmalı Edebiyat alanından aldı. Indiana Üniversitesi, İstanbul Üniversitesi, Boğaziçi Üniversitesi, Auckland Üniversitesi’nde öğretim üyesi, Pittsburgh Üniversitesi ve Duke Üniversitesi’nde misafir araştırmacı olarak yer aldıktan sonra halen Sabancı Üniversitesi Sanat ve Sosyal Bilimler Fakültesi’nde öğretim üyesi olarak çalışmaya devam etmektedir. Yayımlanmış pek çok makalesi bulunmaktadır.

1959 yılında İstanbul’da doğdu. California State Long Beach Üniversitesi, Felsefe bölümünden mezun oldu. Türkiye’ye döndükten sonra, önce ODTÜ’de, sonra Boğaziçi Üniversitesi Felsefe bölümünde öğretim görevlisi olarak çalıştı. İngilizce ve Fransızcadan çeviriler yaptı. TRT Radyo3 ve Açık Radyo için edebiyat ve klasik müzik temalı programlar hazırlayıp sundu. İstanbul Üniversitesi Dramaturji bölümünde ve Bilgi Üniversitesi Müzik bölümünde sanat felsefesi dersleri verdi.
1998-2006 ve 2016-2019 yılları arasında Cumhuriyet Gazetesi Kitap ekinde, 2006-2016 yıllarında Radikal Kitap ekinde düzenli olarak kitap eleştirileri yazdı. Yunus Nadi, Erdal Öz, Cevdet Kudret, Atilla İlhan, Duygu Asena ve Everest İlk Roman ödüllerinde seçici kurul üyesi olarak yer aldı.
“Yazın Sanatı” başlıklı kitabı 2011 yılında, “Tablodaki Kadın: Sanat Tarihinin Kitap Tutkunu Kadınları” kitabı ise 2022’de yayımlandı. 2023 başından beri Borusan Klasik Radyo için haftalık programlar hazırlayıp sunmakta ve halen Mimar Sinan Güzel Sanatlar Üniversitesinde “Eleştirel Okuma” dersi vermektedir.

İstanbul Üniversitesi İngiliz Dili ve Edebiyatı Bölümü’nü bitirdi. İstanbul Üniversitesi ve The Ohio State University’den yüksek lisans derecesi aldı. İlk öykü kitabı Perende 1998 yılında yayımlandı. Ardından Columbus’un Kadınları, Arkası Yarın, Transit Yolcular, Tezcanlı Hayalet Avcıları, Kısa Ömürlü Açelyalar, Çok Özel isimler Sözlüğü ve Kalpten Seven İnsanlar öykü kitaplarını yazdı. İlk romanı Kül ve Yel 2004 yılında yayımlandı. TRT2’de “Açık Kitap”, Açık Radyo’da “Sabun Köpüğü” programını hazırlayıp sundu. Halen Medyascope.tv’de Zeytin Dalı ve Sabun Köpüğü programlarını hazırlayıp sunmaya devam ediyor. Çevrimiçi Mikroscope kültür ve sanat dergisinin de yayın yönetmeni.

Boğaziçi Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümü öğretim üyesi. Boğaziçi Üniversitesi Türk Dili ve Edebiyatı bölümünde lisans ve yüksek lisans eğitimini tamamladı. 1999 yılında Marmara Üniversitesi Türkiyat Enstitüsü Yeni Türk Edebiyatı anabilim dalından doktora derecesini aldı. 2001-2003 yılları arasında Oxford Üniversitesi Şarkiyat Enstitüsü’nde misafir öğretim üyesi olarak çalıştı. Kuruluşundan itibaren yönetim kurulu üyeliği ve müdür yardımcılığı yaptığı Boğaziçi Üniversitesi Nazım Hikmet Kültür ve Sanat Araştırma Merkezi’nde 2023 yılından beri merkez müdürlüğünü yürütüyor. Olağanüstü Masaldan Çağdaş Anlatıya: Muhayyelat-ı Aziz Efendi (2006) adlı kitabı Boğaziçi Üniversitesi Yayınları; Edebiyatın Omzundaki Melek: Edebiyatın Tarihle İlişkisi Üzerine Yazılar (2011) adlı derlemesi ve Metruk Ev: Halit Ziya Romanında Modern Osmanlı Bireyi (2014) adlı kitabı İletişim Yayınları tarafından; Didem Havlioğlu ile birlikte yayına hazırladıkları Routledge Handbook on Turkish Literature (2023) adlı son kitabı Routledge Publications tarafından yayımlandı. Modern Türk edebiyatı üzerine Türkçe ve İngilizce makaleleri çeşitli dergilerde ve kitaplarda yayımlandı. Akademik çalışmalarının yanı sıra zaman zaman edebiyat üzerine herkese açık dersler veriyor; ve Murat Gülsoy ile Apaçık Radyo’da Eksik Mecaz Edebiyat, Sanat ve Hayata Dair Dolaşıklıklar adlı programı hazırlayıp sunuyor.